Minelampe

Verdens første eksplosionssikkerede minelampe blev opfundet i 1815, og var et historisk gennembrud for sikkerheden i kulminerne. Indtil Sir Humphry Davy opfandt  sikkerhedsminelampen, blev der hovedsagelig anvendt stearinlys i minegangene, hvor den nøgne flamme var årsag til mange eksplosioner. Alene i 1814 døde mere end 160 mænd ved mineeksplosioner i Storbritanien.

Den originale Davy lampe bestod af en olielampe indhyllet i gaze, hvor den nederste del var af glas, som tillod lyset at skinne igennem. Davy opdagede at gaze tillod luft at trænge igennem til flammen, medens gas der blev antændt inden i lampen ville blive slukket inden gennemtrængningen af gazen, så den ikke satte ild til de eksplosive gasser udenfor lampen. Dog gjaldt dette ikke hvis gassen blev meget varm, eller lampen blev udsat for træk. Lamperne blev herefter forsynet med st skjold som skærmede gazen for træk.

Lampen var også effektiv til at konstatere om der var gas i minerne. I tilfælde af gas, ville flammen blive reduceret, og gassen ville brænde rundt om flammen og danne en bleg blå kappe.

Udviklingen af sikkerhedslampen skulle gøre minearbejdet mere sikkert og derved reducere antallet af ulykker, men med mineejernes interesse for at udnytte den nye opfindelse, blev minearbejderne sat til at arbejde i gasfyldte skakter, hvor de ikke tidligere havde arbejdet. medens nogle minearbejdere forbandede Davy, var andre taknemmelige.

Davy sagde selv at han var dybt rørt over en skriftlig tilkendegivelse han modtog under sit besøg i de nordlige  mineområder, hvor minearbejderene og deres familier  takkede for beskyttelsen af deres liv.

Davy afslog at tage patent på lampen, og sagde hans eneste hensigt med lampen var at tjene meneskeheden. Senere sikkerhedslamper afveg væsentlig i udseende, men princippet var det samme.

Lampen indeholder ikke de filtre der er i de rigtige minelamper, og må derfor ikke anvendes hvor åben ild kan være farlig.

Stjernebrænderen er den ældste, og simpleste, og anvender en lille rund væge (ligesom et stearinlys). Fladbrænderen anvender en flad væge, og giver derfor et større lysudbytte.